Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Beaucoup de pays cherchent à améliorer la prestation des soins de santé en examinant les rôles des différents corps professionnels, y compris les infirmières. Le développement de nouveaux rôles infirmiers plus avancés peut contribuer à améliorer l’accès aux soins dans un contexte d’offre de médecins limitée voire en diminution. Cela pourrait aussi permettre de contenir les coûts en délégants certaines tâches d’une main-d’oeuvre médicale onéreuse aux infirmières. Cette étude analyse le développement des pratiques infirmières avancées dans 12 pays (Australie, Belgique, Canada, Chypre, États-Unis, Finlande, France, Irlande, Japon, Pologne, République Tchèque, Royaume-Uni), en se concentrant notamment sur leurs rôles dans les soins primaires. Elle analyse aussi les évaluations des impacts sur les soins des patients et les coûts.

Le développement des rôles avancés infirmiers varie grandement. Les États-Unis et le Canada avaient déjà établi la catégorie des « infirmières praticiennes » au milieu de la décennie 1960. Le Royaume-Uni et la Finlande ont aussi une longue expérience de différentes formes de collaboration entre les médecins et les infirmières. Bien que le développement de la pratique infirmière avancée en Australie et en Irlande soit plus récent, ces deux pays mènent depuis quelques années une politique très active de mise en place de nouveaux programmes d’enseignement et de création de postes. Dans les autres pays de l’étude, la reconnaissance officielle de la pratique infirmière avancée n’en est qu’à ses débuts, bien que certaines pratiques avancées non officielles puissent déjà exister de fait.

Les évaluations montrent que le recours aux infirmières en rôles avancés peut effectivement améliorer l’accès aux services et réduire les temps d’attente. Les infirmières en rôles avancés sont capables d’assurer la même qualité de soins que les médecins dans une gamme de services, comme le premier contact pour les personnes atteintes d’une affection mineure et le suivi de routine des patients souffrant de maladies chroniques, dès lors qu’elles ont reçu une formation appropriée. La plupart des évaluations constatent un haut taux de satisfaction des patients, principalement parce que les infirmières tendent à passer plus de temps avec les patients, et fournissent des informations et des conseils. Certaines évaluations ont tenté d’estimer l’impact des pratiques infirmières avancées sur les coûts. Lorsque les nouveaux rôles impliquent une substitution des tâches, la plupart des évaluations concluent à un impact réducteur ou neutre à l’égard des coûts. Les économies réalisées sur les salaires des infirmières par rapport aux médecins peuvent être compensées par de plus longue durée de consultation, un plus grand nombre d’adressages de patients à d’autres médecins ou une augmentation du taux de réitération des consultations et, parfois, la prescription d’un plus grand nombre d’examens. Lorsque les nouveaux rôles consistent en des tâches supplémentaires, certaines études indiquent que l’impact est une augmentation des coûts.