Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Celui qui recherche une information dans la littérature doit passer au crible une masse sans cesse croissante de documents imprimés. Au fil des années, on a mis au point divers outils donnant passablement satisfaction lorsque le document recherché se présente sous la forme d'un livre ou d'un article dans une revue paraissant régulièrement. Mais il existe une autre masse de documents qui n'offre guère de prise à ces bibliographies, bases de données, index, etc. Il s'agit de ce qu'on appelle la littérature « grise », désignation qui regroupe des documents tels que des rapports de recherche, des thèses, certains documents officiels et des communications à des conférences, qui n'ont pas été publiés par les canaux de publication traditionnels. Cette énumération ne donne qu'une indication des types de documents composant la littérature grise : en pratique, la notion n'est pas délimitée, de sorte qu'elle est impossible à définir uniquement au moyen d'une liste de ses composants. Toutefois, ce que tous ces composants ont en commun, c'est de n'être pas publiés par les canaux commerciaux normaux, si bien que leur accès est souvent difficile.