Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

L'objet de cette communication est de présenter, à partir d'analyses des contextes urbains du monde arabe, les orientations majeures des recherches menées sur les villes arabes. Cette rétrospective sur la recherche reste cependant sélective car les études touchent à une quantité de questions tandis que les recensions sont toujours conduites ou traitées de manière sélective, privilégiant les thèmes de recherches ayant suscité le plus de convergence interdisciplinaire. Cette synthèse est un prolongement d'une réflexion menée au sein du programme GURI dont la réalisation a permis la participation de spécialistes des études urbaines en Afrique du nord et en Egypte.

Traits de l'urbanisation dans le monde arabe

Le monde arabe est aujourd'hui marqué par l'extraordinaire essor des villes et les changements induits par l'urbanisation. Sur une population de 200 millions, environ la moitié est constituée de citadins ; ce taux d'urbanisation se situe, par rapport à l'ensemble des pays en développement, juste après l'Amérique Latine. La population urbaine du monde arabe progresse à un rythme soutenu mais donne lieu à une urbanisation qui est loin d'être un processus uniforme. La diversité des situations nationales et l'existence de traditions urbaines dans plusieurs pays, comme le Maroc, la Tunisie, l'Algérie et la Syrie, expliquent l'hétérogéneité des contextes urbains. Différentiée dans l'espace, cette urbanisation est un phénomène appelé à durer et à s'intensifier durant les prochaines décennies. Cette évolution est liée à un taux d'accroissement naturel élevé (natalité importante 4,25 % par an ; contre une mortalité en baisse 3,12%) et à une situation migratoire similaire à l'ensemble des pays en développement. De fait, dans la totalité des pays arabes, la croissance des villes se fait à un rythme supérieur à celui de la population nationale. Il faudrait cependant distinguer un ensemble géographique où l'urbanisation est très forte (au delà de 70%) , d'un autre où celle-ci se fait à un rythme qui n'a pas totalement éclipsé le monde rural.