Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

A travers l’étude de cas de l’aire métropolitaine d’Agadir, cet article vise à montrer comment la présence d’une agglomération de plus d’un million d’habitant, en pleine croissance démographique et économique, dans un pays en voie de développement comme le Maroc constitue une menace pour les équilibres environnementaux tout en étant propice à la mise en place de politiques de préservation de la nature. Alors que de plus en plus de terres sont intégralement anthropisées pour accueillir logements et zones industrielles, la population récemment urbanisée développe un attachement à la biodiversité, non pas pour sa valeur économique dans le cadre d’une économie agraire de subsistance, mais pour sa « valeur d’existence ». Par ailleurs, la présence d’une élite urbaine et la forte concentration d’infrastructures permettent de mettre en place des programmes ambitieux de préservation de la biodiversité comme le Parc National de Souss-Massa et la Réserve de Biosphère Arganeraie.
L’aire métropolitaine est alors fragmentée entre espaces de développement économiques et aires protégées dans une marquèterie pouvant apparaître comme confuse. La superposition traditionnelle des usages est abolie au profit de la juxtaposition en privilégiant la mise en protection radicale de certains espaces. Les aires protégées doivent être comprises comme des hétérotopies. D’une part, elles servent à préserver un paysage culturel hérité d’un passé désormais révolu au sein duquel les espèces endémiques comme l’arganier ou l’ibis chauve deviennent des étendards identitaires. D’autre part, elles viennent attester d’un véritable niveau de développement en illustrant la capacité de la société à refuser l’usage de terres pour participer à une grande cause mondiale qu’est la préservation de la biodiversité.