Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Le développement est considéré comme durable lorsqu’il permet aux générations actuelles de satisfaire à leurs besoins sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire les leurs. Il faut pour cela que les générations futures détiennent au moins autant de ressources, sous la forme de capital ou de potentialités diverses, que la génération actuelle. Lorsqu’on considère la dimension sociale du développement durable, se pose alors la question du transfert des acquis ou potentialités d’une génération à l’autre. Ces potentialités prennent de multiples formes : capital humain (éducation, santé), capital social (liens sociaux), capacité à utiliser les potentialités disponibles, etc. Plus généralement, la durabilité sociale du développement demande d’aborder les conditions d’une transmission équitable des "capacités à faire et à être" (plus simplement "capabilités") d’une génération à l’autre. On attend donc d’un développement socialement durable qu’il protège les potentialités, renforce les capacités d’une génération donnée, et facilite leur transfert à la génération suivante. Cela implique d’examiner ce qui empêche la constitution de potentialités (trappes à pauvreté), l’amélioration des capacités (exclusion sociale et vulnérabilité) et la transmission inter-générationnelle (inégalités). Dès lors, dans le cadre d’une éthique de la responsabilité, des principes de précaution sociale adéquats pourraient guider l’élaboration des politiques publiques.