Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Les nitrites et les nitrates sont des substances chimiques naturelles qui entrent dans le cycle de l’azote. Ce dernier est consommé par les plantes sous forme de nitrates qui correspond au minéral le plus fréquent dans les eaux. Les nitrates sont beaucoup utilisés dans les engrais inorganiques et les explosifs, comme agents de conservation des aliments et comme substances chimiques brutes dans divers procédés industriels. Les nitrites servent surtout d’agents de conservation des aliments, en particulier dans les viandes de salaison. Ils permettent d’éviter le développement du germe responsable de la toxi-infection alimentaire grave : le botulisme. Cependant la présence de ces ions dans l’environnement engendre des nuisances à la santé de l’Homme sans oublier le phénomène d’eutrophisation. C’est pourquoi les scientifiques se sont beaucoup intéressés au développement de techniques performantes d’analyse aussi bien au laboratoire que sur le terrain.