Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Dans un contexte européen où l’économie circulaire est encouragée, notamment avec une série de mesures prises par la commission européenne en décembre 2015 dans le cadre du « paquet économie circulaire », de nombreuses pratiques visant au recyclage de tout type de matériaux devraient voir le jour. Dans une perspective de conserver un bon niveau de protection de l’environnement et de la santé, cette étude cherche à décrire les conditions permettant le recyclage des emballages plastiques vides ayant contenu des produits dangereux. En pratique, les objectifs consistent en : comprendre la situation réglementaire, technique, et sanitaire du recyclage des emballages dits « souillés ». Il s’agit tout d’abord de comprendre dans quel cadre réglementaire ce type d’opération est réalisé en Europe. De nombreuses réglementations sont applicables en fonction du statut de la matière à recycler : réglementation générale sur les déchets dangereux ou non, réglementation sur les produits dangereux contenus dans les emballages à recycler, réglementation sur les opérations de lavage des emballages souillés et réglementation sur la matière régénérée. Les techniques de lavage des emballages en vue de leur décontamination diffèrent peu les unes par rapport aux autres. Ces techniques consistent en un pré-rinçage, un broyage, un lavage à l’eau (chaude) avec ajout de réactifs (souvent un tensio-actif) et un séchage. L’aspect le plus différenciant entre ces procédés réside dans l’étape de tri préalable, qui sélectionne les emballages en fonction des substances et mélanges ayant été contenus. Il a également été identifié un procédé, au stade de recherche et développement, visant une décontamination au CO2 supercritique à l’étape d’extrusion du plastique à recycler. Afin d’avoir une meilleure vision sur l’efficacité des techniques de lavage des emballages ayant contenu des substances dangereuses et de faire le lien avec les risques sanitaires du recyclage de ces emballages, l’étude s’attache à comprendre les phénomènes de migration des molécules au travers d’une matrice polymère. Cette migration dépend d’un grand nombre de facteurs tels que la nature du polymère, sa masse moléculaire, la présence de plastifiant, la température et la densité de pontage dans la matrice. Les interactions contenant/contenu étant fortement dépendantes de la nature des emballages et des substances chimiques en contact, une analyse au cas par cas s’avère indispensable à la compréhension des phénomènes de migration. L’analyse de la bibliographie montre que ce sujet est très peu étudié. Les connaissances disponibles sur les risques associés au recyclage des emballages ayant contenu des substances dangereuses sont faibles et ne permettent pas de formuler un avis pertinent. Le champ d’intérêt est certainement trop novateur pour avoir fait l’objet d’études scientifiques, il est aussi probable qu’aucun terrain d’investigation ne soit disponible. Il est donc recommandé d’engager les travaux d’études et de recherche permettant d’établir des seuils de concentrations à ne pas dépasser pour les substances dangereuses potentiellement présentent dans les plastiques candidats au recyclage.