Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Les oasis désignent, en géographie, des zones de végétation isolée dans un désert. Elles sont créées et entretenues par l'Homme, on parle aussi d'agro-écosystèmes anthropisés et gérés par l'homme. Le mot oasis est aussi assez souvent utilisé pour désigner des palmeraies bien qu'il existe des oasis froides qui ne comportent pas de palmier dattier. L'agroforesterie est un mode d'exploitation des terres agricoles associant des arbres et des cultures ou de l'élevage. Dans le monde, les zones arides abritent près de deux milliards d'habitants ; les plus peuplées se situent dans les régions du Moyen-Orient, du Maghreb et du Sahel. Les agro écosystèmes oasiens marocains couvrent une superficie totale de 115 600 km² (15% de la surface du pays) et abritent plus de 1,7 million de personnes (5% de la population). Elles sont un refuge pour une importante biodiversité végétale et animale, dont certaines espèces sont endémiques. Avec leurs environnement extra oasien pastoral ou forestier, qui doit faire l'objet d'aménagements hydrauliques et pastoraux, elles assurent plusieurs rôles, lesquels sont la régulation du climat subdésertique pour l'adoucir par le système à deux ou trois étages de végétation, la fourniture de produits agricoles très appréciés (dattes, huile, safran, rose à parfum, henné, cumin, miel, viandes, etc.. Et enfin la constitution de la dernière ligne de défense contre la progression du désert du grand Sahara.