Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Le système de production centralisée s’est imposé depuis la controverse scientifique de la fin du 19e siècle opposant le système de production décentralisée de T. Edison, partisan de l’utilisation du courant continu au système de N. Telsa, inventeur du courant alternatif, permettant de centraliser la production d’électricité. C’est ce système centralisé qui a permis de développer les réseaux électriques d’aujourd’hui sur de grands territoires. Cependant, avec l’essor des énergies renouvelables, les systèmes de production électrique distribuée réapparaissent. Le concept de production distribuée d’électricité renvoie à l’utilisation de petites installations de production électrique (moins de 20MW de capacité) qui exploitent les ressources renouvelables disponibles localement. Directement reliée au consommateur, l’électricité produite n’a pas à être transportée sur de grandes distances.
Il serait faux cependant de penser que le modèle distribué est systématiquement celui qui est choisi pour les énergies renouvelables. C’est ce que montrent les choix techniques et politiques faits dans les projets euro-méditerranéens pour le développement des énergies renouvelables. Ces grands projets euro-méditerranéens ont pour vocation de développer d’importantes capacités de production d’électricité de sources renouvelables au sud de la Méditerranée et d’en exporter une partie vers l’Europe. Nous verrons dans cet article en quoi le choix du mode de développement centralisé classique du Plan solaire méditerranéen et du projet industriel DESERTEC ne s’inscrit nullement dans un modèle de production distribué. Nous nous demanderons quels sont les enjeux du choix technologique en faveur du type d’énergie solaire thermique, Concentrated Solar Power (CSP) ? Quels sont les facteurs techniques, financiers et politiques qui justifient ce mode particulier de développement des sources d’énergie ? Quelles sont les difficultés pour la mise oeuvre de ces projets liés aux énergies renouvelables d’une part, et au mode de production centralisée à grande échelle d’autre part ? Et enfin, quels sont les modes de gouvernance qui sont liés à ce choix technologique ?