Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

l’environnement est aujourd’hui un enjeu capital largement reconnu, en France et dans le monde, et résumé sous le vocable transition écologique. La réponse à ce défi réside en grande partie dans le développement et l’utilisation de techniques nouvelles et variées.
C’est ainsi que la mécanique joue un rôle essentiel dans la réalisation et l’amélioration de systèmes de captation ou de transformation d’énergie destinés à limiter l’émission de gaz à effet de serre. Tout en soulignant l’importance de l’énergie nucléaire, qui a fait l’objet de nombreuses études par ailleurs, nous limiterons ici notre analyse à trois systèmes concernés par les énergies durables : les turbines, les éoliennes et les hydroliennes. Le présent cahier a pour objectif de présenter cette contribution en insistant sur les évolutions majeures et en mentionnant les problèmes restant encore à résoudre.
Aux plans de la conception et de la réalisation, il en ressort notamment l’importance des outils de simulation de procédés, pour produire par exemple par thermo-moulage des pales de grande taille en matériaux composites, et de modélisation statistique du fonctionnement pour apprécier les performances et les durées de vie. La réduction des nuisances sonores ou la lutte contre la corrosion en milieu marin font appel à des connaissances de mécanique des fluides, de matériaux et aussi d’électrochimie (protection cathodique). Les turbines à vapeur qui convertissent la chaleur en électricité mettent en œuvre un ensemble de technologies de pointe comparables à celles des moteurs d’avion qui ne sont maîtrisées que par quelques pays dans le monde.
Il convient aussi de souligner le rôle des méthodes de maintenance pour assurer la sécurité des personnes et la continuité de service, sur de longues durées et au meilleur coût. La surveillance de l’état des systèmes, les choix appropriés entre réparation et remplacement constituent des sources de progrès notables. Enfin, le traitement en fin de vie et le recyclage, qui devient un impératif, sont des facteurs non négligeables de l’impact sur l’environnement.
Dans tous ces domaines, les entreprises et les laboratoires français ont des compétences reconnues. En conclusion, la mécanique reste un domaine d’avenir, à la fois pour valoriser les atouts nationaux au profit du développement économique et pour contribuer à la bonne santé de la planète. Il n’y a pas d’énergie utilisable sans mécanique.