Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Pendant longtemps, le Programme Scientifique a été pratiquement la seule source internationale de fonds destinés à la promotion des activités scientifiques. Ce n'est que beaucoup plus tard que d'autres sources internationales, à savoir le programme-cadre de recherche de l'actuelle Union européenne (UE), sont devenues disponibles. Des programmes nationaux ont également été lancés, car la plupart des gouvernements des États membres de l'OTAN ont décidé d'augmenter leurs dépenses de R&D. Après la fin de la guerre froide, les pays de l'ancien bloc de l'Est ont également commencé, en tant que partenaires de coopération, à bénéficier du Programme Scientifique de l'OTAN. Une composante dite d'ouverture du Programme Scientifique a donc été ajoutée à celle classique de l'Inter-Alliance. Parmi les scientifiques des partenaires de coopération, l'opinion générale était très favorable à une telle coopération, car, d'une part, l'internationalisation était jugée vitale et le Programme Scientifique était considéré comme un outil puissant pour promouvoir l'internationalisation. D'autre part, la concurrence et l'évaluation par les pairs, qui étaient devenues la pratique habituelle en Occident, étaient pratiquement inconnues des pays où le système hiérarchique prévalait pour la gestion et le financement des projets scientifiques. Le Programme Scientifique devait devenir un outil idéal pour aider les systèmes scientifiques des partenaires de la coopération à passer de l'ancien paradigme au nouveau. Les nombreux changements intervenus dans un programme qui était resté relativement stable pendant des décennies ont incité le comité scientifique de l'OTAN à demander un examen indépendant externe. C'est pourquoi, le 14 mars 1997, le comité a approuvé le mandat final pour la constitution d'un groupe d'examen de haut niveau destiné à examiner le Programme Scientifique.