Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Le secteur bancaire est en plein bouleversement depuis le milieu des années 1970 et la crise du pétrole. Au cours de la dernière décennie, d'énormes déséquilibres sont apparus dans le monde, entraînant une volatilité des taux d'intérêt, des devises et des matières premières. La crise de la dette des pays les moins avancés est la plus évidente. Les banques ont dû prendre des dispositions importantes et consacrer des sommes interminables à la négociation des calendriers de remboursement et à la recherche de paiements d'intérêts en retard. La restructuration de l'industrie dans certains pays occidentaux pour refléter l'environnement concurrentiel mondial et leurs pratiques de travail dépassées, a été extrêmement coûteuse pour les banques car elle a provoqué un nombre immense de faillites. Aussi, la volatilité des prix du pétrole a-elle provoqué l'effondrement de nombreuses banques dans le monde entier. Les banques, en tant que principaux prêteurs à l'industrie maritime, ont constaté que leur intervention a été très coûteuse. Le secteur des caisses d'épargne aux États-Unis est en train de s'effondrer en raison de la déréglementation du secteur et des taux d'intérêt. Ce sont là quelques exemples majeurs de catastrophes bancaires. Il y en a beaucoup d'autres qui incluent la fraude, et les pertes de devises, de taux d'intérêt et de titres. Tout cela est symptomatique d'une industrie et d'un commerce qui sont aujourd'hui considérablement plus risqués qu'il y a vingt ans. Bien que les crises pétrolières des années 1970 aient été le déclencheur de nombre de ces problèmes, les directions des banques doivent assumer leur part de responsabilité. S'il est juste de dire que la force de tout système bancaire reflète l'économie dans laquelle il opère, l'internationalisation de l'activité a conduit les banques à s'éloigner de leur siège social pour s'installer dans des territoires étrangers largement inconnus. Dans certains cas, il était vraiment nécessaire de suivre l'expansion de leur clientèle d'entreprises en créant des succursales à l'étranger. Si elles ne l'avaient pas fait, ces clients n'auraient pas eu d'autre choix que de faire appel aux banques locales qui, à leur tour, auraient cherché à réaliser une plus grande partie des activités étrangères de cette société, surtout si la banque disposait d'un réseau international. Les banques américaines et japonaises, dans une moindre mesure les banques françaises, en sont de bons exemples. Elles suivent leurs industries dans leur expansion internationale et utilisent ensuite cette base pour développer davantage d'activités en dehors de leur propre clientèle. La boucle est bouclée lorsque la banque étrangère devient un concurrent sérieux de la banque locale sur son marché national.