Abhatoo - Centre Nationale de Documentation

Cette année, l’alimentation et l’agriculture mondiales font l’objet d’une attention qui n’a jamais été aussi grande au cours de ces 30 dernières années. Une conjonction de facteurs aussi divers que complexes a propulsé les prix des denrées alimentaires à leurs plus hauts niveaux depuis les années 70 (en termes réels). Les conséquences de cette hausse brutale sont très graves pour la sécurité alimentaire des populations pauvres de la planète. Parmi les facteurs le plus souvent cités comme y ayant contribué on a la forte croissance récente de l’utilisation des produits agricoles, notamment certaines plantes vivrières, pour la production de biocarburants.

Selon ce rapport, les biocarburants ne remplaceront que dans une faible mesure les énergies fossiles au cours des 10 prochaines années, mais leur impact sur l’agriculture et la sécurité alimentaire n’en sera pas moins considérable. En effet, la production de biocarburants entraîne une forte demande nouvelle de produits agricoles, notamment le maïs, le sucre, les graines oléagineuses et l’huile de palme. Les prix de ces produits connaissent donc une forte augmentation ainsi que ceux des ressources utilisées pour les produire. Pour la plupart des ménages pauvres qui consomment plus de denrées alimentaires qu’ils n’en produisent, la hausse des prix peut constituer une menace grave à la sécurité alimentaire, notamment à court terme. Mais il est important de garder à l’esprit que les carburants ne sont pas les seuls responsables de ce renchérissement. La faiblesse des rendements agricoles due aux caprices du climat dans des pays exportateurs importants, le bas niveau des stocks mondiaux de céréales, le renchérissement des carburants, la structure changeante de la demande associée à la croissance des revenus, la croissance démographique et l’urbanisation, les opérations sur les marchés financiers, les actions politiques à court terme, les variations des taux de change, ainsi que d’autres facteurs jouent aussi un rôle.