Livre et numérique : vers de nouveaux modèles économiques ?

Les freins au développement d’offres dématérialisées sont multiples :

- Ils sont tout d’abord liés à « l’objet livre », qui mêle intrinsèquement contenu et

contenant, contrairement à d’autres médias, comme le disque ou la vidéo, pour qui la

dématérialisation et l’utilisation des réseaux existent de longue date.

- Dans de nombreux cas, la valeur ajoutée du numérique (par rapport au papier) n’est, de surcroît, pas évidente.

- Les terminaux de lecture sont plus complexes à produire que les lecteurs MP 3, et donc nettement plus coûteux.

- Les éditeurs n’ont que rarement mis en oeuvre des processus de production multicanaux, et il subsiste de nombreuses incertitudes juridiques liées à la disponibilité des droits.

- Les modèles économiques sont difficiles à faire émerger : les ouvrages électroniques sont souvent aussi chers que les ouvrages papier, alors qu’ils n’offrent pas forcément le même confort d’utilisation.

- Des problèmes de fiscalité, avec la TVA à 19,6 % sur les produits numériques (contre 5,5 % sur le livre) pénalisent le développement du numérique.

- La multiplicité des formats, avec les problèmes d’interopérabilité qu’elle engendre, et la non-résolution des problèmes liés à la pérennité des supports contribuent également à freiner le développement de produits électroniques.

- Le numérique soulève, par ailleurs, de nombreux problèmes de compétence et d’organisation au sein même des maisons d’édition.

- Enfin il existe de toute évidence un effet de seuil (nécessité d’une offre suffisante pour permettre le développement de la demande), alors même que les maisons d’édition ne se peuvent se lancer que prudemment dans le numérique, notamment en ce qui concerne leurs titres phares.